Mười Ngày Giả Điên Trong Trại Tâm Thần

Năm 1885, Elizabeth đọc được một bài báo trên tờ Pittsburgh Dispatch trong đó nói rằng vị trí của người phụ nữ là ở trong nhà, “làm phụ tá cho người đàn ông.” Cô cực lực phản đối quan điểm trên và đã viết một bức thư phản biện với lời lẽ sắc sảo gửi cho tổng biên tập của tờ báo. Vị tổng biên tập có ấn tượng rất tốt với bức thư này nên đã mời cô tới làm phóng viên. Bút danh Nellie Bly ra đời từ đó.

Nhiệm vụ đầu tiên mà Pulitzer giao cho cô là điều tra một trong những trại tâm thần tai tiếng nhất New York, Trại Tâm thần Đảo Blackwell. Để thực hiện nhiệm vụ này, Bly quyết định đóng giả làm người điên để được nhận vào Trại với tư cách bệnh nhân. Trong suốt mười ngày ở đó, Bly đã trực tiếp trải nghiệm cũng như tận mắt chứng kiến những sự ngược đãi cả về thể xác và tinh thần mà các bệnh nhân phải chịu.

Chuỗi bài phóng sự của Bly đã gây chấn động dư luận Thành phố New York. Cuối cùng, chính quyền thành phố quyết định áp dụng tất cả các kiến nghị của cô để cải thiện hoàn cảnh sống cho các bệnh nhân. Đồng thời, sau chuyến phiêu lưu đầy mạo hiểm này, cô trở thành người tiên phong mở ra một hình thức mới trong lĩnh vực báo chí điều tra: báo chí nhập vai, trong đó phóng viên hòa mình vào tình huống và tương tác với những người trong cuộc. Về sau, theo yêu cầu của độc giả, cô viết lại loạt phóng sự này thành sách, chính là cuốn tiểu thuyết mà bạn đang cầm trên tay bây giờ.

**

Kỳ thực, ban đầu chúng tôi chỉ định nói thật ngắn gọn về cuốn sách này, nhưng sau khi tìm hiểu kỹ hơn về Nellie Bly, chúng tôi cảm thấy nếu không giới thiệu về toàn bộ cuộc đời kỳ lạ của bà, dù sơ lược, thì thật đáng tiếc. Đối với chúng tôi, Nellie Bly là một người có tinh thần tiên phong và luôn luôn sống thật với những giá trị mà bà theo đuổi, và bà thể hiện điều đó trong từng hành động của mình, dù trong bất kỳ hoàn cảnh nào. Chính sức hấp dẫn lớn về nhân cách này đã khiến chúng tôi quyết định chọn đây là cuốn sách ra mắt của The Hitcher và cũng là cuốn mở đầu cho tủ sách Những kẻ Tiên phong của mình.